北島健二、マーシャルを語る～前編
太い音、厚い音…同じマーシャルを使っても弾き手によって様々なサウンドが飛び出してきます。北島健二さんのマーシャル・サウンドを聴いていつも思うのは「官能的な音」。その長く輝かしいキャリアをサポートして来れたことはマーシャルにとってとても光栄なことです。
今回お送りする北島さんのマーシャル・トーク…色々と楽しいお話が詰め込まれたロング・インタビューになりました。前後編、2回に分けてお届けします。
北島さんとの邂逅
YMT（以下Y）：実は私は北島さんとは縁が深くて今から30年近く前、まだ高校生の時の話ですが、ある人を介して私がやっていたバンドの練習に臨時ドラマーとして来ていただいたことがあったんですね。北島さんはあのころまだデビューしたてだったヴァン・ヘイレンのコピー譜を雑誌に掲載されていて…あの時はもうあこがれの人に会えて感動しました。
北島（以下K）：ああ～。そうでしたねぇ。
Y：それから数年後、大学時代に参加していたバンドのドラマーが、高校時代に北島さんとやっていたということなんです。高校時代からジェフ・ベックを弾かせたら右に出るものはいなかったとか…。
K：大好きだったからね。
Y：北島さんにはHandwiredシリーズの発表会でデモンストレーションをしていただきまして、またこうしてマーシャルを通じてお付き合いができて大変幸せに思っています。
K：いいえ、こちらこそ。
Y：あのドラムを叩いていただいた時、「アンプは何をお持ちなんですか？」という質問をしたんです。すると北島さんは「マーシャルとXXXX/XXXXXX（高級アメリカ製アンプ）」とお答えになったんですね。あの頃まだ、関税の関係もあってマーシャルが非常に高価でした。こっちはもう「マーシャル」という言葉を聞いただけでも興奮するような年ごろでした。それなのに北島さんはいとも簡単に「マーシャルを持っている」とおっしゃる…感動しましたね。ハッキリと覚えています。「いつかは絶対に北島健二になるぞ！」って思いました。結局、全然なりませんでしたけど、ま、何とかこうしてお近づきにはなれた。
マーシャルとの出会い
Y：そこで、質問。みなさんに共通の質問です。北島さんとマーシャルの出会いは何でしょう？マーシャルというものを意識したのはいつごろ、どうやって？
K：あの～、ボクらの世代だからね～。ギターだったらレス・ポール。ハムバッカーが好きだから自然とレス・ポール系だったね。で、アンプはマーシャルになるよね。ボクはアメリカよりはイギリスの志向が強いんでギターはレス・ポール、アンプはマーシャルになったね。「そういうもんだ」って決めてかかってましたね。
Y：アーティストからの影響は？
K：ボクらの頃は映像がなかったので雑誌だよね。写真を見るしかない。夢中になって聴いていたジミー・ペイジやジェフ・ベックの後ろにあるのはマーシャルだったからね。ほとんどがマーシャルだった。ボクらの世代はみんなそうやって刷り込まれているんじゃないかな？
Y：あとはレコード。
K：そう。実は後になって知ったんだけど、レッド・ツェッペリンの最初の頃はマーシャルでレコーディングしていたわけではないんだよね。でも、ライブで使っている写真を見るからもうマーシャルって刷り込まれたね。
Y：レッド・ツェッペリンやディープ・パープルはご覧になられましたか？
K：見てない。
Y：土方（隆行さん）はツェッペリンをご覧になったとおっしゃっていましたね。（註：おふたりはとても仲良しです）それとBBA。
K：BBAはボクも行くつもりでチケットを買ったんですよ。でもお金がなくて直前になって兄貴に売っちゃった！
Y：ウワ、もったいない！行っとけばよかったですね!!
最初のマーシャル
Y：一番最初に手に入れたマーシャルはいつ？
K：プロになってからだと思う。
Y：プロというのは「WHY」ということですか？
K：ん～、WHYとセッション・プレイヤーとしてスタートした時期がクロスしてるのね。自分の中でのプロとしてのデビューというのは19歳の時の舘ひろしさんのツアー・バンドなのね。「舘ひろしとセクシー・ダイナマイツ」っていうの。でも、そのためにメンバーを集めて結成したバンドというワケじゃなくて、ボクも前に弾いていた人の後任で参加したのね。しばらくするとドラムとベースがメンバーチェンジして、入ってきたのが青山純と伊藤広規なの。
Y：高校を出てすぐですね？高校の時には織田哲郎さんとバンドをやっていたんですよね？
K：そう。同期生で2年の時に転校してきたの。彼はもともとギタリスト志望だったんだけど、歌がウマいんでボーカルやれよ！って。
Y：昔、（北島さんもご存じの）私設の音楽サークルの会合があって、そこに織田さんが出演されたんです。で、その時こうおっしゃった。「自分は四国で一番うまいギタリストだと思ってた。でも、東京に出てきたら恐ろしくうまいヤツがいて本当に驚いた。それが北島健二だった」って。
K：アイツ、ボクのことを紹介する時必ず「自分のギタリストへの道をあきらめさせた男」とかいうんだよね！（爆笑）
Y：その頃のお話を聞かせてください。
K：彼はまったくものおじしない性格でね、うちの高校は大学の付属校だったんだけど、大学の軽音楽部の部室を平気で訪ねて行って、バンドに入れてくれとか言っちゃうの。
Y：エェェ？
K：って入っちゃったの。で、それを聞いたらボクも入りたくなって彼に言ったら「言えば入れてくれるんじゃない？」くらいのことを言うんだよね。結局ふたりで入れてもらってね。それはフォークソング同好会みたいなサークルだったんだけど、多少ロックっぽいこともやっててボクらはレッド・ツェッペリンをやってた。結構オジャマな感じだったと思うけどみんなよくしてくれたね。
Y：で、結局そのセクシー・ダイナマイツの時にはじめてマーシャルを手に入れたんですか？
K：ん～、その前、アマチュアの時に買っているかもしれないな。記憶が定かじゃないな。
Y：1959ですよね。3段積み？
K：イヤ、2段だった。その最初のマーシャルはその後、カタやん（註：土方隆行さんのこと）に売ってしまった。大分使った後でしばらくマーシャルを使ってない時があったのね。その時カタやんから「あのマーシャル使ってないの？」って訊かれて。「使ってないから譲ってもいいよ」って売っちゃった。でも、またマーシャルが欲しくなってJCM800を買ったの。それをずいぶん長いこと使ったな。今度、カタやんに会ったらボクが売ったマーシャルはどのタイプだったか訊いてみて。
Y：了解です。ところで、土方さんとそんなに仲がよろしいのはどういうワケ？
K：事務所が一緒だったんです。ボクはギタリストとしてもそうなんだけど、WHYもスケジュール管理をしてもらっていてね。カタやんもフライング・ミミ・バンドかその後のナスカを管理してもらっていたんでよく会ったりしてね。あの頃はツイン・ギターでレコーディングなんてよくあって、カタやんと一緒に弾いたりもしたというのもあってね。
Y：チョット以前にテレビでごいっしょに郷ひろみさんをやられていましたもんね？見逃しませんでしたよ！
K：アハハハ！
Y：で、そのJCM800は？
K：もうずいぶん使った。
Y：その後がTSL60？
K：そうです。
好きなギタリスト
Y：誰かものすごく好きな音を出すギタリストっていますか？
K：モントローズ。あの音はスゴイ。
Y：ウワ！久しぶりにその名前を聞きましたよ！でもイギリス派っておっしゃってたじゃないですか?!
K：そう！でもあの人相当イギリスの音楽を聴いていると思うよ。ブリティッシュ・ロックに憧れたアメリカ人って感じがするからね。
Y：たしかに。
K：まぁ、明るいミキシング処理がしてあるけど、音そのものはブリティッシュだよね。
Y：この質問でロニー・モントローズの名前が出てくるのははじめてですね。他には？
K：ボストンのトム・シュルツ。ラインで録ってたらしいけど、音はよく似てるよね。ブライトで太くてツヤがあるっていうかね。あと傾向は違うけど1枚目のヴァン・ヘイレンもいいな。マーシャル・サウンドそのもの。音の良し悪しとかプレイのスゴさもあるんだけど、あの有無を言わさぬ存在感！
Y：ブラウン・サウンドね。するとクリームなんていうのは通過していないんですか？
K：ボクね、あんまりクリームは好きじゃないんだ。エリック・クラプトン自体は好きだけど。バンドはレッド・ツェッペリン、ギタリストはジミー・ペイジ、ギターとしてはジェフ・ベックがすごく好きなの。ジミー・ペイジが核にあって、ジェフ・ベックに傾倒していったんだけど、ボクの中ではエリック・クラプトンは少し古い感じがするんだよね。甘いというか。
Y：ジェフ・ベックはどの時期がお好きなんですか？
K：ボクのリアルタイムは第2期ジェフ・ベック・グループ。
Y：『ラフ・アンド・レディ』の頃。
K：と通称「オレンジね」。
Y：ようやくイギリス系の名前が出てきましたね。
マーシャルのよさとは
Y：今度はセッティングについて。マーシャルを使う上で「こうするとよい」などというアドバイス的なものはありますか？
K：ミドルを上げ目にしているね。ボクは基本的にエフェクターで歪ませるんでアンプはクリーンな状態にセットするね。
Y：ビックリしたのは2203を使う時にはたいていHIGHにインプットするんですが、北島さんはLOWにつなげるんですよね。
K：あれはね、HIGHにインプットすると歪ませれば歪ませるほど音が細くなっちゃうから。というのが理由の半分くらいかな。
Y：モッサモサな音になりそうな感じがしますけどね。
K：イヤ、マーシャルはそれを跳ね返すブライトさがあるからね。あれでエフェクターで歪ませると音も太いままでちょうどいい感じなんだ。
Y：たいていの方はマーシャルがアンプ自体で歪む音がよくて使われていらっしゃるワケです。反対にアンプはクリーンにセットしておいてエフェクターで歪ませる…もちろん、この使い方でも何ら問題ありませんし、昔はそれが当たり前でした。しかし、この方法であればアンプがマーシャルでなくてもよいのでは？なんて思ったりしますが…。
K：楽器屋さんでアンプやエフェクターを試して気に入って買っても、いざスタジオでドラマーがマックス・パワーで演奏したりすると、自分の音がまったく聞こえなくなっちゃうなんてことが多々あるよね。その点、マーシャルの音は芯があって、一瞬扱いにくそうな強さがあって、アンプで歪ませようとエフェクターで歪ませようと、サウンドが曖昧になるんで、もちろんうるさい感じはしますが、レコーディングでもディストーションの方がクリーンよりもレベルが低かったりして。「音量感」というものはあるんだけど実はボリュームはそんなに上がっていない。歪ませた時に他の楽器に負けてしまうような時でもマーシャルのクリーンだとその部分をキープすることができるんですよね。
Y：我々の世代はもともとマスターボリュームのついているアンプなんてそうなくて、アンプで歪ませるということがなかったですよね？
K：もとはそうだよね。
Y：で、マーシャルの場合、JCM800が出てきてアンプでギンギンに歪ませるなんてことができるようになりましたが、しっかりした音が出るアンプといいエフェクターの組み合わせが基本だったんですよね？
K：アンプが歪むまでボリュームを上げられる環境なんてなかったからね。
以下後編につづく…
（2008年6月10日 弊社スタジオにて収録）